विमुखता में अरुण ग्रह: वृष तारामंडल में नीले-हरे ग्रह को कैसे खोजें

विमुखता क्यों मायने रखती है

विमुखता के समय पृथ्वी सूर्य और अरुण ग्रह के बीच से गुज़रती है, इसलिए हमारे आकाश में ग्रह सूर्य की ठीक उलटी ओर होता है। इसी कारण वह सूर्यास्त के आसपास उगता है, सूर्योदय के आसपास अस्त होता है और आधी रात को, जब आकाश में सबसे गहरा अंधेरा होता है, सबसे ऊँचा होता है (लगभग 21° उत्तरी अक्षांश के उत्तर में स्थित जगहों से देखने पर ठीक दक्षिण में)।

इसी समय अरुण ग्रह हमारे सबसे क़रीब भी होता है: लगभग 2.76 अरब किलोमीटर दूर, यानी पृथ्वी से सूर्य की दूरी का 18.44 गुना। अरुण ग्रह सूर्य से पृथ्वी की तुलना में लगभग 19 गुना दूर है, इसलिए पृथ्वी के अपनी कक्षा में घूमने से साल भर में उससे हमारी दूरी केवल लगभग 10% बदलती है, इसलिए उसकी चमक भी मुश्किल से बदलती है: विमुखता पर कांतिमान 5.6, और अगले साल मई में, जब वह सूर्य के पीछे होगा, 5.8 (इस पैमाने पर छोटी संख्या का मतलब ज़्यादा चमकीला पिंड है)। विमुखता का असली फ़ायदा यह है कि ग्रह रात भर आकाश में रहता है और ऊँचा चढ़ता है; इस साल नई दिल्ली में चाँद के बिना अंधेरे घंटे लगभग 28 नवंबर से फिर मिलने लगते हैं।

कहाँ देखें

अरुण ग्रह वृष तारामंडल में है: कृत्तिका तारागुच्छ से लगभग 5° दक्षिण-पूर्व में और रोहिणी तारे से लगभग 8° उत्तर-पश्चिम में। रोहिणी (पश्चिमी नाम एल्डेबरान) वृष तारामंडल का चमकीला नारंगी तारा है। कृत्तिका और रोहिणी, दोनों नंगी आँखों से आसानी से दिखती हैं और आकाश का सही हिस्सा ढूँढ़ने में मदद करती हैं।

अरुण ग्रह के और पास तीन तारे रास्ता दिखाते हैं। 37 Tauri (कांतिमान 4.4) ग्रह से लगभग 1.4° उत्तर में, थोड़ा पश्चिम की ओर है, और उसके बिलकुल पास एक मद्धिम तारा, 39 Tauri, है। ग्रह से लगभग 1.4° दक्षिण-पूर्व में ω¹ Tauri (कांतिमान 5.5) है। इन तारों के सापेक्ष अरुण ग्रह पश्चिम की ओर खिसकता है, हर दस दिन में लगभग 0.4°, और नवंबर के अंत में वह 37 Tauri के लगभग ठीक दक्षिण से गुज़रता है।

दक्षिणी क्षितिज से उसकी सबसे ज़्यादा ऊँचाई:

• 28.6° उत्तरी अक्षांश (नई दिल्ली): क्षितिज से 82° ऊपर
• 59.4° उत्तरी अक्षांश (तालिन, स्टॉकहोम): क्षितिज से 51° ऊपर

दक्षिणी गोलार्ध से देखने पर वह आकाश में नीचा रहता है, क्योंकि वह खगोलीय विषुवत रेखा के उत्तर में है: 35° दक्षिणी अक्षांश से वह उत्तरी क्षितिज से लगभग 34° ऊपर तक चढ़ता है।

आपकी अपनी जगह से अरुण ग्रह कहाँ है, यह देखने के लिए SkyFlux का आकाश मानचित्र खोलें।

पूर्णिमा का चाँद आड़े आता है

पूर्णिमा 24 नवंबर को है, और उसी दिन चाँद अरुण ग्रह के लगभग 5° उत्तर से होकर गुज़रता है। तब से 26 तारीख़ की भोर तक चाँद का 95% से ज़्यादा हिस्सा रोशन रहता है और वह ग्रह से लगभग 24° के भीतर रहता है, यानी पूरी रात आकाश के उसी हिस्से में। चाँदनी में सबसे मद्धिम तारे खो जाते हैं, और नंगी आँखों से देखने पर उनके साथ अरुण ग्रह भी खो जाता है। द्विनेत्री दूरबीन से उसे फिर भी खोजा जा सकता है, हालाँकि चाँदनी से उजले आकाश में वह अंधेरे आकाश की तुलना में बहुत कम उभरकर दिखता है।

ठीक विमुखता की रात को ही देखना ज़रूरी नहीं: अरुण ग्रह की चमक हफ़्तों तक लगभग उतनी ही रहती है जितनी विमुखता पर। नई दिल्ली में लगभग 28 नवंबर से चाँद इतनी देर से उगता है कि शाम को अरुण ग्रह के आसपास आकाश अंधेरा रहता है, और दिसंबर के पहले हफ़्ते में हर रात 5 घंटे से ज़्यादा समय ऐसा होता है, जब आकाश में चाँद नहीं होता और ग्रह ऊँचा रहता है।

आपको क्या दिखेगा

नंगी आँखों से अरुण ग्रह की चमक लगभग उस सीमा पर है, जिससे मद्धिम पिंड आँख को नहीं दिखते। वह 37 Tauri से मद्धिम है और लगभग ω¹ Tauri जितना चमकीला। उसे देखने के लिए अंधेरी जगह, चाँद-रहित आकाश और यह ठीक-ठीक जानकारी चाहिए कि कहाँ देखना है। इतना मद्धिम होने के कारण उसे 1781 के बाद ही ग्रह के रूप में पहचाना गया। उसी साल विलियम हर्शेल ने उसे दूरबीन से देखा और पहले उसे धूमकेतु समझा; बाद में पता चला कि वह ग्रह है, और इस तरह अरुण दूरबीन से खोजा गया पहला ग्रह बना।

द्विनेत्री दूरबीन से उसे खोजना आसान है: रास्ता दिखाने वाले तीनों तारे और अरुण ग्रह एक ही दृष्टि क्षेत्र में आ जाते हैं। वह आसपास के तारों जैसा ही दिखता है, इसलिए जो दिख रहा है उसे तारा-मानचित्र से मिलाएँ, या एक हफ़्ते बाद फिर देखें: तब तक अरुण ग्रह पश्चिम की ओर 37 और 39 Tauri के बीच की दूरी से लगभग दुगुना खिसक चुका होगा।

दूरबीन से वह बिंदु नहीं रहता। अरुण ग्रह का कोणीय व्यास 3.8 चाप सेकंड है, इसलिए 100 गुना आवर्धन पर उसकी चौड़ाई नंगी आँखों से दिखते पूर्णिमा के चाँद के लगभग पाँचवें हिस्से जितनी लगती है: बिंब छोटा है, पर साफ़ दिखता है। यही बिंब और उसका फीका नीला-हरा रंग उसे तारे से अलग करते हैं। यह रंग उसके वायुमंडल की मीथेन से आता है, जो लाल रोशनी सोख लेती है।