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उल्काएँ
लियोनिड का चरम 17–18 नवंबर की रात — कभी बर्फ़ की तरह बरसने वाली वर्षा का एक शांत साल
प्रकाशित · अपडेट:
17–18 नवंबर 2026 की रात, आधी रात (UTC) से ठीक पहले पृथ्वी धूमकेतु 55P/टेम्पल-टटल की धूल से होकर गुज़रेगी, और लियोनिड उल्का वर्षा अपने चरम पर पहुँचेगी। इस साल यह वर्षा मामूली रहेगी — ZHR लगभग 15 (ZHR, यानी शिरोबिंदु घंटेवार दर, आदर्श आकाश में होने वाली गिनती है; आगे इसे समझाया गया है), और इस साल के लिए प्रकाशित धूल-पथ मॉडल में ऐसा कोई पथ नहीं मिला, जो दर को उल्लेखनीय रूप से बढ़ा दे। पर हालात अच्छे हैं: आधा रोशन चंद्रमा उत्तरी गोलार्ध में आधी रात से पहले और दक्षिणी गोलार्ध में आधी रात के एक-दो घंटे बाद अस्त हो जाता है, और उद्गम बिंदु — वह बिंदु, जहाँ से उल्काएँ उड़कर निकलती हुई दिखती हैं — भोर से पहले के आख़िरी अंधेरे घंटों में ऊँचा रहता है। और लियोनिड कोई साधारण वर्षा नहीं है। बड़ी वर्षाओं में इसकी उल्काएँ सबसे तेज़ हैं, वे पृथ्वी से लगभग आमने-सामने टकराती हैं, और 1833 की एक रात इन्हीं की वजह से उल्काएँ मौसम की घटना न रहकर खगोल विज्ञान का विषय बन गईं। इस लेख में: कब और कहाँ देखें, ये उल्काएँ इतनी तेज़ क्यों हैं, 1833, 1966 और 1999 के तूफ़ान — और अगले तूफ़ान के बारे में मॉडल क्या कहते हैं।
कब: 17–18 नवंबर की रात, सबसे अच्छा भोर से पहले के घंटों में
चरम 17 नवंबर 2026 को लगभग 23:45 UTC पर है। यही वह पल है, जब पृथ्वी धूमकेतु की कक्षा के तल को पार करती है, और दो स्वतंत्र स्रोत इस पर सहमत हैं: अंतरराष्ट्रीय उल्का संगठन (IMO) का दिया चरम का आँकड़ा और नासा की होराइज़न्स प्रणाली से मिली धूमकेतु की कक्षा, दोनों पृथ्वी को एक ही जगह रखते हैं — उतनी सटीकता तक, जितनी से IMO आँकड़ा देता है, यानी डिग्री के सौवें हिस्से तक। वर्षा की पुरानी, फैली हुई धूल का एक मॉडल उसका हल्का-सा चरम लगभग आठ घंटे पहले, क़रीब 16:00 UTC पर रखता है। चरम इतना फैला हुआ है कि इस अंतर से ख़ास फ़र्क़ नहीं पड़ता: आप कहीं भी हों, असली बात 17–18 नवंबर की रात है।
चंद्रमा इसे बिगाड़ेगा नहीं। उस दिन वह पहली चौथाई पर है, आधा रोशन। उत्तरी गोलार्ध के मध्य अक्षांशों में वह देर शाम अस्त हो जाता है, उद्गम बिंदु के ठीक-ठाक ऊँचाई तक चढ़ने से पहले ही; दक्षिणी गोलार्ध में वह आधी रात के एक-दो घंटे बाद अस्त होता है। उसके बाद भोर तक आकाश में चंद्रमा नहीं रहता, और SkyFlux ऐप आपकी अपनी जगह पर चंद्रमा के अस्त होने का समय दिखाता है।
उदाहरण के लिए, 59° उत्तरी अक्षांश पर उद्गम बिंदु देर शाम उगता है। आधी रात के दो-एक घंटे बाद वह पूर्व में लगभग 28 डिग्री ऊपर होता है, और फिर बाक़ी रात चढ़ता ही रहता है — खगोलीय भोर शुरू होने तक, जब आकाश उजला होने लगता है, लगभग 51 डिग्री तक। इसलिए वहाँ सबसे अच्छे घंटे भोर से पहले के आख़िरी तीन घंटे हैं: उद्गम बिंदु ऊँचा है, चंद्रमा कब का अस्त हो चुका है, और आकाश अब भी पूरी तरह अंधेरा है। SkyFlux ऐप सबसे अच्छे घंटों का यही हिसाब आपके अपने निर्देशांकों के लिए लगाता है।
| 59° उ., 17–18 नवंबर की रात | उद्गम बिंदु की ऊँचाई |
|---|---|
| चंद्रमा अस्त | 10° |
| आधी रात के दो-एक घंटे बाद | 28° |
| उसके दो घंटे बाद | 43° |
| खगोलीय भोर शुरू | 51° |
अगर 17–18 नवंबर की रात बादल हों, तो अगली रात दूसरा मौक़ा है, हालाँकि कमज़ोर: तब तक वर्षा की सामान्य सक्रियता अपने चरम के लगभग एक-चौथाई पर आ चुकी होगी (उस सक्रियता-वक्र के अनुसार, जिसका SkyFlux इस्तेमाल करता है)। चंद्रमा भी ज़्यादा चमकीला होगा और लगभग डेढ़ घंटा देर से अस्त होगा। एक मॉडल के अनुसार 19 नवंबर को लगभग 02:50 UTC पर कुछ अतिरिक्त उल्काएँ दिख सकती हैं — उस धूल से, जो धूमकेतु ने 1699 में छोड़ी थी।
शांत साल — और कितना शांत
लियोनिड अपने तूफ़ानों के लिए मशहूर हैं, इसलिए 2026 के बारे में साफ़-साफ़ कह देना ठीक है: न कोई तूफ़ान अपेक्षित है, न कोई उल्का बौछार — यानी ऐसा अचानक उछाल, जिसमें उल्काएँ आम से कई गुना ज़्यादा हों। धूमकेतु के हर पुराने धूल-पथ की स्थिति की गणना करने वाले मिखाइल मास्लोव के अनुसार इस साल पृथ्वी किसी पथ के घने हिस्से से नहीं गुज़रती, और उनका अनुमान है कि वर्षा अपनी पुरानी, फैली हुई धूल से ही बनेगी। चरम के लिए उनका आँकड़ा ZHR, यानी शिरोबिंदु घंटेवार दर, 15 है, और IMO की सूची भी यही बताती है।
ZHR बताता है कि अगर उद्गम बिंदु ठीक सिर के ऊपर हो और आकाश पूरी तरह अंधेरा, तो एक प्रेक्षक को एक घंटे में कितनी उल्काएँ दिखेंगी। असल में ऐसे हालात किसी को नहीं मिलते। 59° उत्तरी अक्षांश पर भोर से पहले उद्गम बिंदु की असली ऊँचाई के हिसाब से निकालें, तो बहुत अंधेरे आकाश में घंटे में लगभग 10 उल्काएँ, किसी शहर के पास के देहात में 3 से 4, और शहर के किनारे पर 1 या 2 दिखेंगी। यह एक मॉडल है, और सच कहें तो इसमें लगभग 50 प्रतिशत ऊपर या नीचे की गुंजाइश है। यह कोई बड़ा नज़ारा नहीं है। यह एक अच्छी, अंधेरी, चाँदनी रहित सुबह है, जिसमें, अगर आप रोशनी से काफ़ी दूर हों, तो हर कुछ मिनट में एक उल्का दिखेगी।
कहाँ देखें: हँसिया ढूँढें, फिर उससे नज़र हटा लें
उद्गम बिंदु — आकाश का वह बिंदु, जहाँ से वर्षा की उल्काएँ उड़कर निकलती हुई दिखती हैं — सिंह तारामंडल के सिर में है, तारों की एक घुमावदार क़तार में, जो दर्पण में दिखते प्रश्नचिह्न जैसी है और “हँसिया” कहलाती है। वर्षा का नाम सिंह तारामंडल के लैटिन नाम, लियो, से पड़ा है। हँसिया से ही आप लियोनिड को छिटपुट उल्का से अलग पहचानते हैं — छिटपुट उल्का यानी वह, जो किसी वर्षा का हिस्सा नहीं: किसी उल्का की लकीर को पीछे की ओर बढ़ाएँ, और अगर वह हँसिया तक पहुँचे, तो वह लियोनिड थी।
वर्षा देखने के लिए उद्गम बिंदु को एकटक देखने की ज़रूरत नहीं। उसके पास की उल्का लगभग सीधे आपकी ओर आ रही होती है, इसलिए उसकी लकीर छोटी होती है; उससे दूर दिखने वाली उल्का पर परिप्रेक्ष्य का यह असर कम होता है, और वह लंबी लकीर खींचती है। इसी वजह से नासा भी सलाह देता है कि उद्गम बिंदु से हटकर देखें। उत्तरी गोलार्ध में पूर्व या दक्षिण-पूर्व की ओर मुँह करें, ताकि उद्गम बिंदु आकाश के उसी हिस्से में रहे, जिसकी ओर आप देख रहे हैं, पर उस पर नज़र न गड़ाएँ; पीठ के बल लेट जाएँ, ऊपर देखें, और नज़र फैलाकर जितना हो सके उतना आकाश देखें। पर पहले उन्हें अंधेरे का आदी होने के लिए आधे घंटे तक का समय दें।
इतनी तेज़ क्यों: आमने-सामने की टक्कर
लियोनिड वायुमंडल में लगभग 71 किलोमीटर प्रति सेकंड की रफ़्तार से घुसती हैं — IMO की पूरी वर्षा-सूची में सबसे ऊँची रफ़्तार। यह लगभग 2,55,000 किमी/घंटा है: इस रफ़्तार से 100 किलोमीटर की दूरी डेढ़ सेकंड से भी कम में तय हो जाती है।
वजह है धूमकेतु की कक्षा। धूमकेतु 55P/टेम्पल-टटल और उसकी सारी धूल सूर्य की परिक्रमा पृथ्वी से उलटी दिशा में करते हैं — कक्षा 162.5 डिग्री झुकी है, इतनी ज़्यादा कि ग्रहों के मुक़ाबले धूमकेतु उलटा चलता है; खगोलविद ऐसी कक्षा को वक्री कक्षा कहते हैं। चरम की रात पृथ्वी अपनी कक्षा में 30 किमी/से की रफ़्तार से चलती है, और सूर्य से उतनी ही दूरी पर धूमकेतु की धूल का एक कण लगभग 41 किमी/से की रफ़्तार से, लगभग उलटी दिशा में। दोनों लगभग आमने-सामने मिलते हैं, इसलिए दोनों रफ़्तारें मोटे तौर पर जुड़ जाती हैं: लगभग 71 किमी/से। हर लियोनिड एक आमने-सामने की टक्कर है।
इसी वजह से यह वर्षा सुबह की वर्षा है। आधी रात के बाद के घंटों में आप पृथ्वी के आगे वाले हिस्से पर होते हैं — उस हिस्से पर, जो कक्षा में आगे बढ़ रहा है — और लियोनिड का उद्गम बिंदु उस बिंदु से दस डिग्री के भीतर है, जिसकी ओर पृथ्वी बढ़ रही है। उद्गम बिंदु देर शाम उगता है और रात के आख़िरी अंधेरे घंटों में सबसे ऊँचा होता है, क्योंकि वह लगभग ठीक पृथ्वी के रास्ते में है।
कण ख़ुद बहुत छोटे होते हैं — ज़्यादातर रेत के दाने से भी छोटे। पर इस रफ़्तार पर हर किलोग्राम धूल में लगभग 2.5 अरब जूल ऊर्जा होती है, यानी एक किलोग्राम टीएनटी से कोई 600 गुना ज़्यादा, और 35 किमी/से की रफ़्तार से आने वाली जेमिनिड की तुलना में प्रति किलोग्राम लगभग चार गुना। यह सारी ऊर्जा वायुमंडल में बहुत ऊपर ही ख़र्च हो जाती है, और जो लकीर आपको दिखती है, वह इसी ऊर्जा के निकलने से बनती है; सबसे चमकीली उल्काएँ अपने पीछे एक धुँधली, ठहरी हुई चमक छोड़ सकती हैं, जो उल्का के बुझ जाने के बाद भी कुछ देर आकाश में टँगी रहती है।
इनके पीछे का धूमकेतु: 55P/टेम्पल-टटल
लियोनिड का मूल पिंड धूमकेतु 55P/टेम्पल-टटल है, जिसका नाभिक लगभग 3.6 किलोमीटर चौड़ा है। इसे टेम्पल ने 1865 में और टटल ने 1866 में, एक-दूसरे से अलग, खोजा था। यह हर 33.2 साल में सूर्य का एक चक्कर लगाता है। पिछली बार यह 28 फ़रवरी 1998 को सूर्य के सबसे पास से गुज़रा था, और अगली बार 20 मई 2031 को गुज़रेगा।
जब भी धूमकेतु सूर्य के पास आता है, वह धूल छोड़ता है, और यह धूल उसकी कक्षा में ही एक संकरे, घने पथ के रूप में बनी रहती है। नए पथ अभी सिमटे हुए होते हैं और धूमकेतु के क़रीब रहते हैं, इसलिए पृथ्वी अक्सर धूमकेतु की वापसी से पहले और बाद के कुछ ही सालों में उनसे होकर गुज़रती है — इसीलिए लियोनिड तूफ़ान लगभग 33 साल के अंतर पर, झुंडों में आते हैं। पर हर वापसी तूफ़ान नहीं लाती। पृथ्वी किसी पथ के ठीक बीच से गुज़रेगी या नहीं, यह इस पर निर्भर है कि छूटने के बाद से ग्रहों के खिंचाव ने — सबसे बढ़कर बृहस्पति ग्रह के खिंचाव ने — उस पथ को कितना खिसका दिया है। 2026 में धूमकेतु सूर्य से बहुत दूर है, और पृथ्वी उसके किसी नए पथ के घने हिस्से से नहीं गुज़रती: वर्षा ज़्यादातर पुरानी, फैली हुई धूल से बनेगी, और कुछ पथों का योगदान बस मामूली होगा।
1833: वह रात, जब उल्का विज्ञान शुरू हुआ
लियोनिड तूफ़ानों को कोई समझ पाता, उससे बहुत पहले से लोग उन्हें देखते आए थे। चीन के खगोलविदों ने, और आज के मिस्र और इटली वाले इलाक़ों के प्रेक्षकों ने, 902 में एक तूफ़ान दर्ज किया। 1799 में हुम्बोल्ट और बॉनप्लां ने वेनेज़ुएला के कुमाना से एक तूफ़ान देखा: हुम्बोल्ट ने लिखा कि चार घंटे तक हज़ारों आग के गोले और टूटते तारे एक के बाद एक गिरते रहे, और बॉनप्लां ने कहा कि आकाश में चंद्रमा की चौड़ाई के तीन गुने जितना हिस्सा भी उल्काओं से ख़ाली नहीं था।
12–13 नवंबर 1833 की रात तूफ़ान पूर्वी उत्तर अमेरिका के ऊपर आया, उस धूल से, जो 1800 में धूमकेतु से छूटी थी। बॉस्टन में अंदाज़ा लगाया गया कि उल्काएँ किसी आम बर्फ़बारी में गिरते फाहों की लगभग आधी दर से गिर रही थीं। उस दौर के एक आकलन में, तूफ़ान के थमने के वक़्त की दर से हिसाब लगाकर, कुल संख्या नौ घंटे में 2,40,000 दिखने वाली उल्काएँ बताई गई — यह आकलन है, गिनती नहीं, पर इससे दर हर घंटे दसियों हज़ार बैठती है। वॉशिंगटन के एक आदमी ने अपनी डायरी में लिखा कि इसे देखकर लोग डर से अधमरे हो गए।
येल के प्रोफ़ेसर डेनिसन ओल्मस्टेड ने एक ऐसी बात पर ध्यान दिया, जिसने उस रात को विज्ञान के लिए अहम बना दिया। उल्काएँ बेतरतीब नहीं गिर रही थीं: वे सब सिंह तारामंडल के एक ही बिंदु से निकल रही थीं, और जैसे-जैसे रात बीती, वह बिंदु तारों के साथ-साथ आकाश में आगे खिसकता गया। वायुमंडल की कोई भी चीज़ ज़मीन के सापेक्ष अपनी जगह टिकी रहती और पृथ्वी के साथ घूमती। जो चीज़ तारों के साथ चल रही थी, वह वायुमंडल से परे, अंतरिक्ष में ही हो सकती थी। ओल्मस्टेड ने अमेरिका और यूरोप के प्रेक्षकों के विवरण जुटाए और 1834 में American Journal of Science में यह तर्क रखा। उल्काओं का खगोलीय अध्ययन यहीं से शुरू हुआ।
1866 से 1966 तक: धूमकेतु मिला, एक तूफ़ान नहीं आया, एक तूफ़ान गिना गया
1866 में, जिस साल टटल ने धूमकेतु खोजा, यूरोप के ऊपर फिर एक तूफ़ान आया। धूमकेतु की कक्षीय अवधि अभी-अभी लगभग 33 साल निकाली गई थी, और कुछ ही महीनों में खगोलविदों ने देखा कि लियोनिड की धारा उसी रास्ते पर चलती है। पर्सिड और लियोनिड वे पहली दो उल्का वर्षाएँ बनीं, जिन्हें किसी ख़ास धूमकेतु से जोड़ा गया।
तैंतीस साल बाद सबको तूफ़ान के लौटने की उम्मीद थी। 1899 में पेरिस के वैज्ञानिकों ने तो एक गुब्बारा भी उड़ाया, जिसमें डोरोथिया क्लम्पकी सवार थीं — हवा में उड़ते हुए उल्काएँ देखने वाली पहली खगोलविद। तूफ़ान आया ही नहीं।
वह 1966 में लौटा, हालाँकि वहाँ नहीं, जहाँ उसका अनुमान लगाया गया था। कुछ लोगों ने यूरोप के ऊपर तूफ़ान की भविष्यवाणी की थी; वह आया अमेरिकी महाद्वीपों के ऊपर। एरिज़ोना के किट पीक पर डेनिस मिलन के नेतृत्व में एक दल ने पहले घंटे में 33 लियोनिड गिनीं। 11:54 UTC पर, गिनती शुरू होने के लगभग साढ़े तीन घंटे बाद, दर हर सेकंड 40 उल्काएँ थी, और लगभग बीस मिनट तक इसी के आसपास बनी रही। बाद में उस रात के रडार रिकॉर्ड का विश्लेषण किया गया, तो पता चला कि तूफ़ान का सबसे घना हिस्सा आधे घंटे से भी कम चला था (दर 23 मिनट तक अपने शिखर के आधे से ऊपर रही)। उस रात को ZHR में कैसे व्यक्त किया जाए, इस पर आज भी बहस है, और आकलनों में दस गुना का अंतर है; पर पहाड़ पर जो गिना गया, उस पर कोई संदेह नहीं।
क्या आप जानते हैं?1966 के बड़े तूफ़ान के पीछे की धूल 1899 में धूमकेतु से छूटी थी — ठीक उसी साल, जब सब एक ऐसे तूफ़ान का इंतज़ार कर रहे थे, जो आया ही नहीं। तैंतीस साल बाद उसी पथ से 1999 का तूफ़ान भी आया। 1899 में धूमकेतु की जिस वापसी ने सबको निराश किया था, उसी ने अगले दो तूफ़ानों की धूल छोड़ी थी।
| साल | क्या हुआ |
|---|---|
| 902 | पहला दर्ज लियोनिड तूफ़ान — चीन, मिस्र, इटली |
| 1799 | वेनेज़ुएला में हुम्बोल्ट: चार घंटे तक हज़ारों उल्काएँ |
| 1833 | पूर्वी उत्तर अमेरिका; एक आकलन: नौ घंटे में 2,40,000; धूल 1800 की |
| 1866 | यूरोप के ऊपर तूफ़ान; जल्द ही वर्षा को धूमकेतु से जोड़ा गया |
| 1899 | उम्मीद थी, पर तूफ़ान नहीं आया |
| 1966 | किट पीक पर लगभग 3.5 घंटे में दर 33 प्रति घंटा से 40 प्रति सेकंड तक; धूल 1899 की |
| 1998 | चमकीले आग के गोले, अनुमान से लगभग 16 घंटे पहले; धूल 1333 की |
| 1999 | पहला तूफ़ान, जिसका धूल-पथ मॉडलों ने सही अनुमान लगाया; धूल 1899 की |
| 2001 | एक ही दिन में दो तूफ़ान, दोनों में ZHR 1,000 से ऊपर |
| 2002 | दो चरम, ZHR लगभग 2,350 और 2,660 — अब तक का आख़िरी तूफ़ान |
1998 और 1999: हबल ने पीठ फेरी, चंद्रमा पर पड़ी चोट
1990 के दशक के आख़िर तक चिंता अंतरिक्ष यानों की होने लगी थी। 1998 की वर्षा से पहले नियंत्रकों ने हबल अंतरिक्ष दूरबीन को इस तरह घुमाया कि दस घंटे तक उसकी पीठ धारा की ओर रहे और उसके सौर पैनलों का सिर्फ़ पतला किनारा धारा के सामने हो, हालाँकि टक्कर की संभावना उन्होंने दस हज़ार में एक से भी कम आँकी थी। उस साल वर्षा ने दूसरी तरह से चौंकाया: अनुमानित चरम से लगभग 16 घंटे पहले चमकीले आग के गोलों की अचानक झड़ी लगी, उस धूल से, जो 1333 में छूटी थी और तब से बृहस्पति ग्रह के साथ 5:14 अनुनाद के कारण एक साथ बँधी रही है। यानी धूल सूर्य के पाँच चक्कर लगाती है, उतने में बृहस्पति चौदह, इसलिए बृहस्पति का खिंचाव बार-बार उसी जगह पड़ता है और धूल को बिखरने देने के बजाय गुच्छे में समेटे रखता है।
1999 पहला लियोनिड तूफ़ान था, जिसका सही अनुमान पहले से लगाया गया — हर पुराने धूल-पथ की स्थिति के मॉडल के आधार पर। मॉडलों ने बताया था कि पृथ्वी 1899 वाले पथ से कब मिलेगी, और 18 नवंबर को, लगभग 02:00 UTC पर, ठीक यही हुआ: ZHR हज़ारों में, गिनती के तरीक़े के हिसाब से लगभग 3,700 से 5,000 के बीच। यह आँकड़ा, बाद के तूफ़ानों के आँकड़ों की तरह, ZHR है: ऊपर बताई गई, आदर्श आकाश वाली दर। यह 1966 में किट पीक के दल की तरह की सीधी गिनती नहीं है।
उस रात कुछ ऐसा भी दिखा, जो पहले किसी ने नहीं देखा था। लियोनिड सिर्फ़ पृथ्वी से नहीं टकरातीं; वे चंद्रमा से भी टकराती हैं, जहाँ उन्हें धीमा करने वाला कुछ नहीं है। चंद्रमा के अंधेरे हिस्से पर नज़र रखते हुए ओर्टिज़ के नेतृत्व में एक दल ने पाँच छोटी-छोटी कौंधें दर्ज कीं, जिनमें से हर कौंध सेकंड के पचासवें हिस्से से भी कम देर रही — चंद्रमा पर धूल के कणों (उल्काभों) की टक्कर से हुई ऐसी पहली कौंधें, जिनकी बिना किसी संदेह के पुष्टि हुई।
2001 और 2002 में धारा से फिर तूफ़ान आए: 2001 में एक ही दिन में दो — एक अमेरिकी महाद्वीपों के ऊपर, दूसरा पूर्वी एशिया और ऑस्ट्रेलिया के ऊपर, दोनों में ZHR 1,000 से ऊपर; और 2002 में दो चरम, जिनमें ZHR लगभग 2,350 और 2,660 था। तब से एक भी तूफ़ान नहीं आया।
दोनों गोलार्धों से, पर बराबर नहीं
लियोनिड का उद्गम बिंदु खगोलीय भूमध्यरेखा से 22 डिग्री उत्तर में है, इसलिए यह वर्षा लगभग पूरी दुनिया से दिखती है। उत्तर से यह बेहतर दिखती है। 59° उत्तरी अक्षांश पर उद्गम बिंदु अंधेरे के पूरे समय लगातार ऊपर चढ़ता रहता है और खगोलीय भोर शुरू होने तक लगभग 51 डिग्री ऊपर होता है; उसकी सबसे ऊँची स्थिति, 53 डिग्री, बाद में आती है, जब आकाश साफ़ तौर पर उजला हो चुका होता है।
सिडनी, केप टाउन, ब्यूनस आयर्स या सैंटियागो के अक्षांश पर, यानी लगभग 34 डिग्री दक्षिण में, उद्गम बिंदु लगभग 34 डिग्री से ऊपर नहीं जा सकता, और उतनी ऊँचाई तक भी सूर्योदय के बाद ही पहुँचता है, दिन के उजाले में। खगोलीय भोर के समय वह वहाँ क्षितिज से सिर्फ़ लगभग 17 से 19 डिग्री ऊपर होता है। दक्षिणी गोलार्ध के प्रेक्षकों को भी लियोनिड दिखेंगी, पर कम: अंधेरा समय छोटा होगा और उद्गम बिंदु नीचा। 68 डिग्री दक्षिणी अक्षांश से दक्षिण में उद्गम बिंदु कभी उगता ही नहीं।
अगला तूफ़ान कब? मॉडल एकमत नहीं
आमतौर पर उल्का तूफ़ान उसे माना जाता है, जिसमें ZHR कम से कम 1,000 हो। धूमकेतु 2031 में लौटेगा, और स्वाभाविक है कि नज़र सबसे पहले उसके आसपास के सालों पर जाए — पर धूल-पथों के मॉडल बनाने वाले इस पर एकमत नहीं हैं कि वे साल क्या लाएँगे।
2027 के लिए IMO का कैलेंडर कई संभावित छोटी उल्का बौछारें, यानी दर में अचानक छोटे उछाल, गिनाता है, हर एक में ZHR लगभग 40 से 50 तक। 2030 के दशक की शुरुआत के लिए मास्लोव की गणनाएँ ज़ोरदार साल दिखाती हैं, पर तूफ़ान के स्तर से नीचे: 2033 में ZHR लगभग 400 तक, 2034 में 500 और 2035 में 350। उनके हिसाब से अगला असली तूफ़ान 2094 में ही आएगा। आबे का एक अध्ययन, जो अगस्त 2026 में ऑनलाइन आया और अभी सहकर्मी-समीक्षा से नहीं गुज़रा है, इससे कहीं ऊँची दरों का अनुमान लगाता है: 2033 में ZHR लगभग 1,400 — उसी 1899 वाले पथ से, जिससे 1999 का तूफ़ान आया था — और 2034 में दो ज़ोरदार चरम, जिनमें ZHR लगभग 1,400 और 1,200 होगा।
इसलिए ईमानदार जवाब यह है कि अगले तूफ़ान का वादा कोई नहीं कर सकता। एक मॉडल के हिसाब से वह सात साल दूर है, दूसरे के हिसाब से लगभग सत्तर। मॉडल जिस बात पर सचमुच सहमत हैं, वह यह है कि 2033 के आसपास के साल किसी आम साल से कहीं बेहतर होंगे — और 2026 उन सालों में नहीं है।
शांत साल में भी बाहर क्यों जाएँ
ZHR लगभग 15, और सचमुच अंधेरी जगह से शायद घंटे में दस उल्काएँ — 2026 बस इतना ही वादा करता है, इसलिए अगर किसी दोस्त को साथ ले जाएँ, तो इसे बढ़ा-चढ़ाकर न बताएँ। बड़ा ख़तरा बादलों का है: उत्तरी अक्षांशों में नवंबर के बीच आकाश अक्सर ढका रहता है, इसलिए मौसम का पूर्वानुमान देख लें और अगली रात को भी विकल्प के तौर पर बचाकर रखें।
फिर भी, इस वर्षा का शांत साल भी सुबह जल्दी का अलार्म लगाने लायक़ है। चंद्रमा आड़े नहीं आता, उद्गम बिंदु पूरी तरह अंधेरे आकाश में ऊपर चढ़ता है, और आपको दिखने वाली हर उल्का उन सबसे तेज़ चीज़ों में से एक है, जो कभी वायुमंडल तक पहुँचती हैं: धूल का एक कण, जो 71 किलोमीटर प्रति सेकंड की रफ़्तार से पृथ्वी से आमने-सामने टकराता है, और जिस धूमकेतु से वह आया है, वह पिछली बार 1998 में यहाँ से गुज़रा था। आप वही धारा देख रहे हैं, जो 1833 में बॉस्टन के ऊपर बर्फ़ की तरह बरसी थी और जिसने 1966 में एरिज़ोना के आकाश में हर सेकंड चालीस उल्काएँ दिखाई थीं।
हो सके तो भोर से पहले के आख़िरी अंधेरे घंटों में बाहर जाएँ, शहर की रोशनी से दूर किसी जगह, और गर्म कपड़े पहनकर। SkyFlux में उल्का वर्षा दृश्य आपके अपने आकाश में उद्गम बिंदु की ऊँचाई और दिशा दिखाता है, प्रेक्षण की अच्छी जगहें सूची बताती है कि कितनी दूर गाड़ी चलानी होगी, और अगर आपको कुछ दिखे, तो आकाश डायरी आपके लिए तारीख़, जगह और आकाश की हालत दर्ज कर लेती है।
स्रोत और लाइसेंस
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- 2026 और उसके बाद के लिए धूल-पथों के अनुमान — M. Maslov, Leonids 2026; Leonids 2021–2030; Leonids 1901–2100 summary · feraj.ru · अभिगमन तिथि 9 अक्टूबर 2026
- धूमकेतु की कक्षा, चंद्रमा और सूर्य — NASA/JPL-Caltech, Horizons: 55P/टेम्पल-टटल, कक्षा समाधान JPL#J985/69; 59.44° N, 24.75° E के लिए चंद्रमा के उदय और अस्त का समय · अभिगमन तिथि 9 अक्टूबर 2026
- समय, उद्गम बिंदु की ऊँचाई और अपेक्षित दरें — astronomy-engine 2.1.19 (MIT) से गणना, 59.44° N / 24.75° E पर स्थित प्रेक्षक के लिए · SkyFlux
- तूफ़ानों का इतिहास — NASA Ames Leonid MAC history (P. Jenniskens), आर्काइव प्रति · NASA Science, Leonids · Linda Hall Library, Denison Olmsted · Asher 1999, MNRAS 307, 919 · Asher, Bailey & Emel’yanenko 1999, MNRAS 304, L53
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- 1998 और 1999 — NASA/STScI 1998, “Leonid Meteor Storm Won’t Deter Hubble” · Brown et al. 2002, PSS 50, 45 · Ortiz et al. 2000, Nature 405, 921
- 2001 और 2002 — Australian Bureau of Meteorology, Space Weather Services · IMO, Leonids 2002 (आर्काइव प्रति)
- भविष्य के तूफ़ान — S. Abe 2026, arXiv 2608.25456 (प्रीप्रिंट, सहकर्मी-समीक्षित नहीं) · M. Maslov, Leonids 1901–2100 · IMO 2027 कैलेंडर
