SkyFlux
Actualités du ciel
Étoiles filantes, planètes, Lune, aurores polaires, éclipses, missions spatiales : ce qui se passe dans le ciel, quand et où regarder, et pourquoi.
Les Orionides, poussière de la comète de Halley, atteignent leur maximum dans la nuit du 21 au 22 octobre — le meilleur moment : la fin de la nuit, avant l’aube
Chaque année en octobre, la Terre traverse un essaim de poussières laissées par la comète de Halley, et ces grains percutent la haute atmosphère à 66 kilomètres par seconde — l’une des vitesses les plus élevées de toutes les grandes pluies. En 2026, le maximum tombe le 21 octobre, vers 18 h 30 UTC, et la meilleure nuit est celle du 21 au 22 octobre. Cette année, une Lune brillante, éclairée à environ 80 %, reste dans le ciel jusque bien après minuit : les heures utiles sont donc celles qui séparent son coucher du début de l’aube — SkyFlux vous donne ces deux horaires pour votre position. Au programme : quand et où regarder, pourquoi ces météores sont si rapides et leur poussière si ancienne, pourquoi la Terre la croise malgré tout, et comment Jupiter la rassemble de temps à autre pour produire un sursaut. Pour finir, un chiffre réaliste : environ 9 à 15 météores par heure sous un ciel de campagne bien noir, et moins près des villes.
Les Léonides atteignent leur maximum dans la nuit du 17 au 18 novembre — une année calme pour la pluie qui tombait autrefois comme de la neige
Dans la nuit du 17 au 18 novembre 2026, peu avant minuit UTC, la Terre traverse la poussière de la comète 55P/Tempel-Tuttle, et les Léonides atteignent leur maximum. Cette année, elles seront modestes — un ZHR d’environ 15 (le taux horaire zénithal, c’est-à-dire le nombre de météores sous un ciel idéal, expliqué plus bas) —, et les calculs publiés pour 2026 ne trouvent sur la route de la Terre aucun filament de poussière capable de relever sensiblement ce taux. Les conditions, en revanche, sont bonnes : la Lune, à moitié éclairée, se couche avant minuit dans l’hémisphère nord (une heure ou deux après minuit dans l’hémisphère sud), et le radiant — le point d’où les météores semblent jaillir — est haut dans le ciel pendant les dernières heures de nuit noire, avant l’aube. Et les Léonides ne sont pas une pluie comme les autres. Ce sont les plus rapides des grandes pluies de météores, elles heurtent la Terre presque de front, et une nuit de 1833, elles ont fait passer les météores du domaine de la météorologie à celui de l’astronomie. Cet article explique quand et où regarder et pourquoi ces météores sont si rapides, raconte les tempêtes de 1833, 1966 et 1999 — et rapporte ce que les modèles disent de la prochaine.