SkyFlux
Pronóstico de auroras: el Kp de ahora y el que hace falta donde tú estás
Datos de meteorología espacial de la NOAA en tiempo real, interpretados igual que en la aplicación SkyFlux: el último Kp medido, el pronóstico para los próximos tres días y el viento solar que está llegando a la Tierra. Y el único número que lo convierte todo en una respuesta: el Kp que necesita tu propio horizonte.
Ahora mismo
Las cifras en tiempo real necesitan JavaScript. Todo lo que hay debajo —el mapa del óvalo, la tabla de ciudades y las explicaciones— funciona sin él.
El Kp de los próximos tres días
Cada barra es un intervalo de tres horas. Las barras de color intenso son mediciones; las pálidas, el pronóstico de la NOAA; y el contorno discontinuo marca el intervalo en el que estamos. Elige un lugar más abajo y su umbral de Kp aparecerá como una línea. Las horas están en tu propia zona horaria.
El Kp que hace falta donde estás
Elige una ciudad o deja que tu navegador le diga a esta página dónde estás. El cálculo se hace en tu navegador; tu ubicación no se envía a ningún sitio. El panel en tiempo real da el cielo por oscuro en cuanto el Sol desciende 10° por debajo del horizonte, lo suficiente para una aurora brillante; la tabla solo cuenta la oscuridad astronómica completa, con el Sol 18° bajo el horizonte.
Dónde podría verse la aurora ahora mismo
Cada lugar de esta página se evalúa en este momento con la misma regla de arriba: el Kp del intervalo de tres horas en curso frente al Kp que necesita cada lugar, si allí el Sol está más de 10° bajo el horizonte y el pronóstico de nubes para esta hora. Los lugares con posibilidades reales aparecen primero.
Esta tabla se actualiza en tiempo real y necesita JavaScript; la tabla de lugares que hay más abajo funciona sin él.
| Lugar | Ahora mismo | Kp necesario | Cielo | Nubes |
|---|
Dónde es probable que haya auroras ahora mismo
El modelo OVATION de la NOAA toma el viento solar, medido antes de que llegue a la Tierra, y lo convierte en un mapa de dónde es probable que haya auroras en los próximos 30 a 90 minutos. El verde indica una probabilidad baja; el rojo, una alta. No hace falta que el óvalo esté sobre tu cabeza: una aurora brillante puede verse desde varios cientos de kilómetros de distancia, baja sobre el horizonte norte.
12 lugares comparados
La misma regla para 12 ciudades, desde Tromsø, que no necesita ninguna tormenta, hasta Riga, que necesita una moderada.
| Lugar | Lat. geomag. | Kp necesario | Días al año con ese Kp | Noches oscuras al año |
|---|---|---|---|---|
| Tromsø | 67,5° | — | 365 | 191 |
| Múrmansk | 65,0° | 0,5 | 361 | 191 |
| Rovaniemi | 63,7° | 1,2 | 333 | 188 |
| Oulu | 62,3° | 1,8 | 283 | 170 |
| Oslo | 59,7° | 3,1 | 148 | 104 |
| Tampere | 59,2° | 3,4 | 118 | 79 |
| Estocolmo | 58,0° | 4,0 | 90 | 64 |
| Helsinki | 57,8° | 4,1 | 68 | 47 |
| Tallin | 57,1° | 4,4 | 50 | 35 |
| Narva | 56,6° | 4,7 | 36 | 25 |
| Tartu | 55,8° | 5,1 | 26 | 18 |
| Riga | 54,8° | 5,6 | 18 | 13 |
Cuándo mirar
La aurora está más activa en torno a la medianoche magnética, cuando el polo magnético queda entre tú y el Sol y tu lado de la Tierra mira en sentido contrario, hacia la larga cola magnética de la Tierra, en el lado nocturno. En los países nórdicos y bálticos eso ocurre entre las 21:00 y las 22:00 UT (tiempo universal). En invierno equivale a las 23:00, más o menos, en Finlandia y los países bálticos, y a las 22:30 en Noruega y Suecia; con el horario de verano, súmale una hora. Así que en invierno el mejor tramo va aproximadamente de las 21:00 a la 01:00, hora local. Una tormenta fuerte puede empezar en cuanto oscurece: si el Kp ya está alto al anochecer, sal temprano en vez de esperar.
Qué es el índice Kp
El Kp mide lo perturbado que está el campo magnético de la Tierra, en una escala de 0 (calma) a 9 (extremo). Se obtiene de una red de magnetómetros y se da para cada intervalo de tres horas. La NOAA llama tormenta geomagnética —de G1 a G5— a un Kp de 5 o más, y como el Kp se da en tercios, 4,67 (que se escribe 5−) ya cuenta como G1. Un Kp más alto aleja el óvalo auroral del polo —unos dos grados de latitud magnética por unidad—, y por eso el mismo Kp llena de auroras el cielo de Tromsø y no deja ninguna en el de Riga.
Viento solar y Bz: el aviso anticipado
El Kp se mide cuando la perturbación ya ha ocurrido. El aviso te lo da el viento solar: una sonda espacial situada a 1,5 millones de kilómetros en dirección al Sol lo mide aproximadamente entre 30 y 90 minutos antes de que llegue a la Tierra, alrededor de una hora a una velocidad típica de 400 km/s. El viento rápido, por encima de unos 500 km/s, transporta más energía, y un campo magnético orientado hacia el sur —un Bz negativo— deja que esa energía entre en el campo magnético terrestre. Un Bz que se mantiene claramente negativo durante media hora o más es una de las mejores señales de que la próxima hora será buena.
Las nubes y la oscuridad deciden el resto
La aurora brilla entre 100 y 300 km de altura, muy por encima de cualquier nube, así que con el cielo cubierto ni siquiera una tormenta fuerte se ve. Consulta el pronóstico de nubes con el mismo cuidado que el Kp. La oscuridad importa igual: el Sol tiene que estar bien por debajo del horizonte, y una Luna brillante o el alumbrado público pueden borrar una aurora tenue. Aléjate de las luces y mira hacia el norte.
La cámara del teléfono ve más que tú
A simple vista, una aurora débil suele parecer gris o blanca, porque con poca luz el ojo depende de los bastones, unas células de la retina que no distinguen colores. La cámara acumula luz durante varios segundos y registra el verde y el rojo que al ojo se le escapan. Si ves un arco o un resplandor pálido hacia el norte, apunta el teléfono hacia allí en modo noche: si en la foto sale verde, es la aurora.
Por qué un solo número no sirve para todo un país
El óvalo auroral —el anillo que rodea el polo magnético y donde suele aparecer la aurora— se sitúa cerca de los 66° de latitud magnética cuando el campo está en calma, y se desplaza unos 2° hacia el ecuador por cada unidad de Kp. Por eso la regla depende del lugar: no te dice nada hasta que sabes dónde estás. Entre Tromsø y Riga hay más de doce grados de latitud magnética. Tromsø ya queda bajo el óvalo en calma, así que en la práctica la diferencia es Kp 0 frente a Kp 5,6: la que hay entre «cualquier noche despejada» y «una tormenta moderada».
Por qué aquí salen menos noches que en otras páginas
Casi todas las páginas de auroras citan la escala de tormentas de la NOAA: una tormenta de Kp 5 en 900 días de cada ciclo solar, unos 82 días al año. Antes de repetir la cifra la comparamos con el registro histórico de Kp, y no describe el cielo que tenemos ahora. Los ciclos 18 a 22 dieron entre 73 y 85 días así al año, y la cifra de la NOAA cae de lleno en ese intervalo. El ciclo 23 dio 48 al año; el 24, el más débil del registro, solo 25; y el 25 lleva 34 por ahora. Por eso todas las cifras de la tabla se basan en las mediciones de los últimos 30 años.
La oscuridad es la otra mitad
Muy al norte, durante meses, lo que pone el límite no es el Kp: el cielo sencillamente nunca llega a oscurecer. Rovaniemi pierde así más de dos quintas partes del año, y Riga más de una cuarta parte, de modo que contar solo el Kp hace que el norte parezca mejor de lo que es: Rovaniemi alcanza su Kp 333 días al año, pero solo tiene 188 noches oscuras en las que ver la aurora. La última columna es la única que lo tiene en cuenta.
Tu propio horizonte, no el de la ciudad más cercana
Una lista de ciudades es un término medio. SkyFlux hace el mismo cálculo para el punto exacto donde estás, con el pronóstico de Kp en tiempo real, y añade las dos cosas que un umbral no puede decirte: a qué hora oscurece esta noche y si las nubes te dejarán ver algo. Sin cuenta, sin anuncios, y todo se calcula en tu teléfono.
Datos en tiempo real del NOAA Space Weather Prediction Center: índice Kp planetario y pronóstico a tres días, viento solar en tiempo real de la sonda operativa de la NOAA en L1 y modelo de auroras OVATION. Tu navegador los descarga directamente de la NOAA; esta página no guarda nada.
Índice Kp: GFZ Helmholtz Centre for Geosciences, Observatorio Geomagnético de Niemegk, CC BY 4.0 (Matzka et al. 2021). Escala de tormentas y regla de 66°/2°: NOAA Space Weather Prediction Center. Latitud geomagnética: aproximación dipolar. Oscuridad: altura del Sol en la culminación inferior, −18°.
El pronóstico de auroras para el lugar exacto donde estás
Esta página comprueba una lista fija de lugares. La aplicación SkyFlux hace lo mismo para el punto donde tú estás: la probabilidad de ver la aurora allí, hora a hora, con las nubes y la oscuridad ya incluidas, y un mapa de nubes para encontrar un claro en el cielo.
Activa las alertas de auroras y SkyFlux te avisará cuando el Kp alcance el nivel que necesita tu ubicación mientras allí esté oscuro, incluso con la aplicación cerrada. El pronóstico y las alertas son gratuitos; los recordatorios para una noche concreta están incluidos en SkyFlux Plus. Sin cuenta y sin anuncios.