SkyFlux
Noorderlichtverwachting: de Kp van nu, en welke Kp er op jouw plek nodig is
Actuele ruimteweergegevens van NOAA, gelezen zoals de SkyFlux-app ze leest: de laatst gemeten Kp, de verwachting voor de komende drie dagen en de zonnewind die de aarde bereikt – en het ene getal dat van dat alles een antwoord maakt: de Kp die er voor je eigen horizon nodig is.
Op dit moment
Voor de actuele cijfers is JavaScript nodig. Alles daaronder – de kaart met het ovaal, de tabel met steden en de uitleg – werkt ook zonder.
Kp voor de komende drie dagen
Elke staaf is een tijdvak van drie uur. Volle staven zijn gemeten, lichte staven zijn de verwachting van NOAA, en de onderbroken rand geeft het tijdvak aan waarin we nu zitten. Kies hieronder een plaats, dan verschijnt de Kp-drempel van die plaats als lijn. De tijden staan in je eigen tijdzone.
Welke Kp er op jouw plek nodig is
Kies een stad, of laat je browser aan deze pagina doorgeven waar je bent. De berekening gebeurt in je browser; je locatie wordt nergens naartoe gestuurd. In het live-gedeelte geldt de hemel als donker zodra de zon 10° onder de horizon staat, genoeg voor fel poollicht; de tabel telt alleen volledige astronomische duisternis, met de zon 18° onder de horizon.
Waar het poollicht nu te zien kan zijn
Elke plaats op deze pagina wordt op dit moment met dezelfde regel beoordeeld als hierboven: de Kp van het huidige tijdvak van drie uur tegenover de Kp die de plaats nodig heeft, of de zon er meer dan 10° onder de horizon staat, en de verwachte bewolking voor dit uur. Plaatsen met een echte kans staan bovenaan.
Deze tabel is live en heeft JavaScript nodig; de tabel met plaatsen verderop werkt ook zonder.
| Plaats | Nu | Benodigde Kp | Hemel | Bewolking |
|---|
Waar nu waarschijnlijk poollicht is
Het OVATION-model van NOAA zet de zonnewind die onderweg naar de aarde wordt gemeten om in een kaart die laat zien waar de komende 30 tot 90 minuten waarschijnlijk poollicht is. Groen betekent een kleine kans, rood een grote. Het ovaal hoeft niet boven je hoofd te liggen: fel poollicht is van enkele honderden kilometers afstand te zien, laag boven de noordelijke horizon.
12 plaatsen naast elkaar
Dezelfde regel voor 12 steden, van Tromsø, waar helemaal geen storm nodig is, tot Riga, waar een matige storm nodig is.
| Plaats | Geomagn. breedte | Benodigde Kp | Dagen/jaar met die Kp | Donkere nachten/jaar |
|---|---|---|---|---|
| Tromsø | 67,5° | — | 365 | 191 |
| Moermansk | 65,0° | 0,5 | 361 | 191 |
| Rovaniemi | 63,7° | 1,2 | 333 | 188 |
| Oulu | 62,3° | 1,8 | 283 | 170 |
| Oslo | 59,7° | 3,1 | 148 | 104 |
| Tampere | 59,2° | 3,4 | 118 | 79 |
| Stockholm | 58,0° | 4,0 | 90 | 64 |
| Helsinki | 57,8° | 4,1 | 68 | 47 |
| Tallinn | 57,1° | 4,4 | 50 | 35 |
| Narva | 56,6° | 4,7 | 36 | 25 |
| Tartu | 55,8° | 5,1 | 26 | 18 |
| Riga | 54,8° | 5,6 | 18 | 13 |
Wanneer je moet kijken
Poollicht is het actiefst rond magnetische middernacht. Dan ligt de magnetische pool tussen jou en de zon, en is jouw kant van de aarde van de zon afgekeerd, naar de lange staart die het aardmagnetisch veld aan de nachtzijde heeft. In Scandinavië, Finland en de Baltische staten valt dat rond 21:00–22:00 UT (wereldtijd). In de winter is dat rond 23:00 plaatselijke tijd in Finland en de Baltische staten en rond 22:30 in Noorwegen en Zweden; in de zomertijd tel je er een uur bij op. De beste uren liggen in de winter dus ruwweg tussen 21:00 en 01:00. Een sterke storm kan al beginnen zodra het donker is: is de Kp bij het vallen van de avond al hoog, ga dan meteen naar buiten en wacht niet.
Wat de Kp-index meet
Kp geeft aan hoe sterk het magnetisch veld van de aarde verstoord is, op een schaal van 0 (rustig) tot 9 (extreem). De index wordt afgeleid uit de metingen van een netwerk van magnetometers en per tijdvak van drie uur gegeven. Vanaf Kp 5 spreekt NOAA van een geomagnetische storm, G1 tot en met G5 – en omdat Kp in derden wordt gegeven, telt 4,67 (geschreven als 5−) al als G1. Hoe hoger de Kp, hoe verder het poollichtovaal van de pool af schuift: ongeveer twee graden magnetische breedte per stap. Daarom brengt dezelfde Kp in Tromsø een hemel vol poollicht en in Riga helemaal niets.
Zonnewind en Bz: de vroege waarschuwing
Kp wordt achteraf vastgesteld. De waarschuwing komt van de zonnewind: een satelliet op 1,5 miljoen kilometer van de aarde, in de richting van de zon, meet hem ongeveer 30 tot 90 minuten voordat hij de aarde bereikt – bij een gewone snelheid van 400 km/s is dat zo’n uur. Snelle zonnewind, boven ongeveer 500 km/s, brengt meer energie mee, en een magnetisch veld dat naar het zuiden wijst – een negatieve Bz – laat die energie het magnetisch veld van de aarde binnen. Een Bz die een halfuur of langer duidelijk negatief blijft, is een van de beste tekenen dat het komende uur goed wordt.
Bewolking en duisternis bepalen de rest
Poollicht ontstaat op 100 tot 300 km hoogte, ver boven alle wolken, dus onder een gesloten wolkendek is zelfs een sterke storm onzichtbaar. Bekijk de verwachte bewolking daarom net zo zorgvuldig als de Kp. Duisternis telt even zwaar: de zon moet ruim onder de horizon staan, en een felle maan of straatverlichting overstraalt zwak poollicht. Zoek een plek zonder kunstlicht en kijk naar het noorden.
De camera van je telefoon ziet meer dan jij
Zwak poollicht ziet er voor het oog vaak grijs of wit uit, omdat het oog bij weinig licht op de staafjes in het netvlies aangewezen is, en die zien geen kleur. Een camera verzamelt een paar seconden lang licht en legt het groen en rood vast dat je oog mist. Zie je in het noorden een bleke boog of gloed, richt je telefoon er dan in de nachtmodus op: wordt de foto groen, dan is het poollicht.
Waarom één getal niet voor een heel land kan gelden
Het poollichtovaal – de ring rond de magnetische pool waar meestal poollicht te zien is – ligt bij een rustig magnetisch veld rond 66° magnetische breedte en schuift per stap op de Kp-schaal ongeveer 2° op naar de evenaar. Wat die regel voor jou betekent, hangt dus af van de plek: zolang je niet weet waar je staat, zegt hij niets. Tussen Tromsø en Riga ligt meer dan twaalf graden magnetische breedte. Tromsø ligt al onder het rustige ovaal, dus in de praktijk gaat het om Kp 0 tegenover Kp 5,6 – het verschil tussen “elke onbewolkte nacht” en “een matige storm”.
Waarom deze aantallen nachten lager zijn dan wat je misschien elders hebt gezien
Bijna elke poollichtpagina haalt de stormschaal van NOAA aan: een storm van Kp 5 op 900 dagen per zonnecyclus, ongeveer 82 dagen per jaar. Wij hebben dat getal naast de Kp-reeks gelegd voordat we het overnamen, en het past niet bij de hemel van nu. De cycli 18 tot en met 22 gaven 73–85 van zulke dagen per jaar, en het getal van NOAA valt precies binnen die marge. Cyclus 23 kwam op 48, cyclus 24 op 25 – de zwakste in de hele reeks – en cyclus 25 staat tot nu toe op 34. Alle getallen in de tabel zijn daarom gemeten over de afgelopen 30 jaar.
Duisternis is de andere helft
Ver in het noorden is de Kp maandenlang niet de beperkende factor: het wordt dan gewoon nooit donker. In Rovaniemi gaat daardoor meer dan twee vijfde van het jaar verloren, in Riga meer dan een kwart. Wie alleen naar de Kp kijkt, ziet het noorden dus te rooskleurig: in Rovaniemi wordt de benodigde Kp op 333 dagen per jaar gehaald, maar er zijn maar 188 donkere nachten om het poollicht ook te zien. Alleen de laatste kolom houdt daar rekening mee.
Je eigen horizon, niet de dichtstbijzijnde stad
Een lijst met steden is een compromis. SkyFlux maakt dezelfde berekening voor de precieze plek waar je staat, met de actuele Kp-verwachting, en voegt er twee dingen aan toe die een drempel je niet kan vertellen: wanneer het vanavond donker wordt, en of het niet te bewolkt is om iets te zien. Geen account, geen advertenties, en alles wordt op je telefoon berekend.
Actuele gegevens: NOAA Space Weather Prediction Center – planetaire Kp-index en verwachting voor drie dagen, realtime zonnewind van de operationele L1-satelliet van NOAA, en het OVATION-poollichtmodel. Je browser haalt alles rechtstreeks bij NOAA op; deze pagina slaat niets op.
Kp-index: GFZ Helmholtz Centre for Geosciences, Geomagnetic Observatory Niemegk, CC BY 4.0 (Matzka et al. 2021). Stormschaal en de 66°/2°-regel: NOAA Space Weather Prediction Center. Geomagnetische breedte: dipoolbenadering. Duisternis: hoogte van de zon op het laagste punt van de nacht, −18°.
De poollichtverwachting voor precies jouw plek
Deze pagina controleert een vaste lijst plaatsen. De SkyFlux-app doet hetzelfde voor de plek waar je staat: de kans om daar poollicht te zien, uur voor uur, met bewolking en duisternis al meegerekend, en een wolkenkaart om een opklaring te vinden.
Zet poollichtmeldingen aan, dan laat SkyFlux je weten wanneer de Kp het niveau haalt dat jouw locatie nodig heeft terwijl het daar donker is – ook als de app gesloten is. De verwachting en de meldingen zijn gratis; herinneringen voor een gekozen nacht horen bij SkyFlux Plus. Geen account, geen advertenties.