オーロラ予報：いまのKpと、自分のいる場所で必要なKp

NOAAのリアルタイムの宇宙天気データを、SkyFluxアプリと同じ方法で読み解きます。最後に測定されたKp、今後3日間の予報、地球に届いている太陽風。そして、これらを「見えるかどうか」の答えに結びつける数値が、自分のいる場所でオーロラを見るために必要なKpです。

いまの状況

リアルタイムの数値を表示するにはJavaScriptが必要です。その下にあるオーバルの地図、都市の表、解説は、JavaScriptがなくても表示されます。

Kp（最新の実測値）—

Kp予報（現在の3時間区間）—

太陽風の速度—km/s

Bz（太陽風の磁場の南北成分）—nT

今後3日間のKp

棒1本が3時間の区間を表します。濃い棒は実測値、淡い棒はNOAAの予報で、破線の枠が現在の区間です。下で場所を選ぶと、その場所で必要なKpが線で表示されます。時刻は、お使いの端末のタイムゾーンで表示しています。

実測予報Kp 4以上磁気嵐（G1以上）

自分の場所で必要なKp

都市を選ぶか、ブラウザーで位置情報の利用を許可してください。計算はブラウザーの中で行われ、位置情報がどこかへ送られることはありません。リアルタイムの表示では、太陽が地平線の下10°まで沈めば「暗い」とみなします。明るいオーロラなら、これで十分見えます。一方、都市の表で数えているのは、太陽が地平線の下18°まで沈む、完全に暗い夜（天文薄明の終わったあと）だけです。

場所

いまオーロラが見えるかもしれない場所

このページの各地点を、上と同じ規則でいま判定しています。判定に使うのは、現在の3時間区間のKpがその地点で必要なKpに達しているか、その地点で太陽が地平線の下10°より深く沈んでいるか、そしてこの1時間の雲の予報です。実際に見える見込みのある地点から順に並べています。

この表はリアルタイムで更新されるため、JavaScriptが必要です。ページの下のほうにある都市の表は、JavaScriptがなくても表示されます。

いまオーロラが出ていそうな場所

NOAAのOVATIONモデルは、地球へ向かう途中で測定された太陽風をもとに、今後30～90分のあいだにオーロラが出そうな場所を地図に示します。緑は確率が低く、赤は高いことを表します。オーバルが頭上まで来ている必要はありません。明るいオーロラなら、数百 km離れた場所からでも、北の空の低いところに見えます。

NOAAのOVATIONモデルによる北半球のオーロラ予報図 — 画像：NOAA宇宙天気予報センター、OVATIONモデル（最新の計算結果）。

12都市の比較

同じ規則を12都市に当てはめました。磁気嵐をまったく必要としないトロムソから、中程度の磁気嵐が必要なリガまでです。

必要なKpの順に並べています。「暗い夜」は、そのKpに達し、しかもその緯度で空が完全に暗くなる（天文薄明が終わる）夜の数です。雲は数に入れていません。晴れた空を約束できる人はいないからです。
場所	磁気緯度	必要なKp	そのKpに達する日（年間）	暗い夜（年間）
トロムソ	67.5°	—	365	191
ムルマンスク	65.0°	0.5	361	191
ロヴァニエミ	63.7°	1.2	333	188
オウル	62.3°	1.8	283	170
オスロ	59.7°	3.1	148	104
タンペレ	59.2°	3.4	118	79
ストックホルム	58.0°	4.0	90	64
ヘルシンキ	57.8°	4.1	68	47
タリン	57.1°	4.4	50	35
ナルヴァ	56.6°	4.7	36	25
タルトゥ	55.8°	5.1	26	18
リガ	54.8°	5.6	18	13

いつ見ればよいか

オーロラがいちばん活発になるのは、磁気地方時の真夜中（磁気真夜中）のころです。このとき、自分と太陽のあいだに磁極があり、地球のこちら側は太陽と反対を向いて、夜側へ長く伸びた地球の磁気圏の尾部に面しています。北欧とバルト三国では、磁気真夜中はおよそ21:00～22:00 UT（世界時）です。現地の時計では、冬（標準時）ならフィンランドとバルト三国で23:00ごろ、ノルウェーとスウェーデンで22:30ごろにあたり、夏時間のあいだは1時間足してください。つまり冬なら、現地時刻でおよそ21:00から翌1:00までがいちばんの狙い目です。強い磁気嵐は暗くなるとすぐに始まることもあるので、夕方の時点でKpがすでに高ければ、待たずに早めに外へ出ましょう。

Kp指数とは

Kp指数は、地球の磁場がどれだけ乱れているかを、0（静穏）から9（極端）までの尺度で表したものです。磁力計の観測網のデータから求められ、3時間ごとに1つの値が出ます。NOAAはKp 5以上を磁気嵐とし、G1～G5に分けています。Kpは3分の1刻みで表されるため、4.67（5−と書きます）でもすでにG1に数えられます。Kpが1上がるごとに、オーロラオーバルは磁気緯度で約2°ずつ極から遠ざかります。同じKpでも、トロムソでは空一面にオーロラが広がり、リガではまったく見えないのはこのためです。

太陽風とBz：一足早い手がかり

Kpは、地磁気の乱れが起きたあとで測られる値です。前もって手がかりを与えてくれるのは太陽風です。地球から太陽の方向へ150万 km離れたところにいる観測衛星が太陽風を測定し、その太陽風が地球に届くのは、およそ30～90分後です。典型的な速さの400 km/sなら、約1時間かかります。約500 km/sを超える速い太陽風はより多くのエネルギーを運び、磁場が南を向いているとき、つまりBzがマイナスのときには、そのエネルギーが地球の磁場の中へ入り込みます。Bzがはっきりとマイナスのまま30分以上続いていれば、この先1時間のオーロラに期待できる、最もよい兆候の一つです。

残りを決めるのは雲と暗さ

オーロラが光るのは上空100～300 kmで、どの雲よりもはるかに高いところです。そのため、空が雲に覆われていれば、強い磁気嵐のときでもオーロラは見えません。雲の予報も、Kpと同じくらい注意して確かめてください。暗さも同じくらい大切です。太陽が地平線の十分下まで沈んでいる必要があり、明るい月や街灯があると、淡いオーロラはかき消されてしまいます。明かりから離れて、北を向いてください。

スマートフォンのカメラは、肉眼より多くをとらえる

淡いオーロラは、肉眼では灰色や白っぽく見えることがよくあります。暗いところで主にはたらく視細胞は、色を感じないからです。カメラは数秒かけて光を集めるので、目ではわからない緑や赤も写すことができます。北の空に淡いアーチやぼんやりした光が見えたら、スマートフォンを夜景モード（iPhoneではナイトモード）にして向けてみてください。写真が緑色に写れば、それはオーロラです。

国全体に1つの数値では足りない理由

オーロラオーバルは、磁極を囲んで、ふだんオーロラが現れる環状の領域です。地磁気が静かなときには磁気緯度66°付近にあり、Kpが1上がるごとに約2°ずつ赤道側へ移ります。そのため、必要なKpは場所によって決まり、Kpの値だけを見ても、自分がどこに立っているかがわからなければ何も判断できません。トロムソとリガの磁気緯度は12°以上離れています。トロムソはふだんのオーバルの真下にあるので、実際の差はKp 0とKp 5.6、つまり「晴れた夜ならいつでも」と「中程度の磁気嵐」の差になります。

この表の夜の数が、ほかで見かける数より少ない理由

オーロラを扱うページのほとんどは、NOAAの磁気嵐スケールを引用しています。Kp 5の磁気嵐は太陽活動周期1回あたり900日、1年ではおよそ82日ある、というものです。私たちはこの数字を紹介する前にKpの記録と照らし合わせましたが、いまの空には当てはまりませんでした。第18～22周期には、こうした日が1年に73～85日あり、NOAAの数字はちょうどその範囲に収まります。ところが第23周期は年48日、記録が残るなかで最も弱かった第24周期は年25日で、第25周期もこれまでのところ年34日にとどまっています。そこで、この表の数値はすべて、直近30年間の記録から求めています。

もう一つの条件は暗さ

高緯度の地域では、何か月ものあいだ、オーロラを妨げているのはKpではありません。空がまったく暗くならないからです。ロヴァニエミでは1年の5分の2以上、リガでも4分の1以上がそうした期間にあたります。そのため、Kpに達する日数だけを見ると、高緯度の地域は実際より条件がよく見えてしまいます。ロヴァニエミでは必要なKpに達する日が1年に333日ありますが、オーロラを見られる暗い夜は188夜しかありません。この点まで考えに入れているのは、表のいちばん右の列だけです。

いちばん近い都市ではなく、自分のいる場所で

都市の一覧は、あくまで妥協の産物です。SkyFluxは同じ計算を、いま立っているその場所について、リアルタイムのKp予報をもとに行います。さらに、しきい値だけではわからない2つのこと、つまり今夜は何時に暗くなるのか、そして雲に遮られずに見えるのかも示します。アカウントは不要で、広告もなく、すべてスマートフォンの中で動きます。

SkyFluxをインストール

リアルタイムのデータ：NOAA宇宙天気予報センター（Kp指数と3日間の予報、NOAAがL1点で運用している観測衛星によるリアルタイムの太陽風データ、OVATIONオーロラモデル）。データはブラウザーがNOAAから直接取得しており、このページには何も保存されません。

Kp指数：GFZ Helmholtz Centre for Geosciences、Geomagnetic Observatory Niemegk、CC BY 4.0（Matzka et al. 2021）。磁気嵐スケールと「66°・Kp 1あたり2°」の経験則：NOAA宇宙天気予報センター。磁気緯度：双極子近似。暗さ：下方通過（真夜中に太陽が最も低くなるとき）の太陽高度−18°。